หลังจากคว้ารองแชมป์ฟุตบอลชิงแชมป์แห่งชาติยุโรป 2020 ตอนนี้ “สิงโตคำราม” อังกฤษสามารถกรุยทางเข้าไปเล่นในฟุตบอลโลก 2022 รอบสุดท้ายที่กาตาร์ได้เป็นที่เรียบร้อยแล้ว
ในขณะที่แชมป์ยุโรปอย่างอิตาลีต้องไปลุ้นเข้ารอบด้วยการเตะเพลย์ออฟในเดือนมีนาคมปีหน้า
แม้ว่าตอนนี้จะยังไม่รู้ว่าทีมไหนบ้างที่จะได้ไปเล่นฟุตบอลโลก รอบสุดท้ายกันบ้าง แต่ร้านรับพนันในได้ออกราคาทีมที่จะเป็นเต็งแชมป์ออกมาแล้ว โดยสกายเบ็ตยกให้บราซิลเป็นเต็ง 1 ที่จะคว้าแชมป์โลกไปครองด้วยอัตราต่อรองที่ 11/2 ส่วนเต็ง 2 คือฝรั่งเศส อัตราต่อรองอยู่ที่ 6/1
และ “สิงโตคำราม” กลายเป็นเต็ง 3 ที่จะมีโอกาสคว้าแชมป์โลก ด้วยอัตราต่อรองอยู่ที่ 7/1 จากผลงานเข้าถึงรอบรองชนะเลิศเวิลด์ คัพ 2018 และรองแชมป์ยูโร 2020
ดูเหมือนว่าทีมชาติอังกฤษหมายมั่นปั้นมือที่จะประสบความสำเร็จในฟุตบอลโลกในปีหน้า โดยได้มีการปรับเปลี่ยนโปรแกรมการเตะในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลหน้าอย่างรัดกุม โดยจะมีการหยุดเตะเกมลีกนานถึง 7 สัปดาห์ และพยายามจัดโปรแกรมเผื่อทีมชาติอังกฤษผ่านเข้าไปเล่นในรอบลึกๆ ด้วย
โดยตามกำหนดการ เวิลด์ คัพ 2022 จะออกสตาร์ตในวันที่ 21 พ.ย.2022 และนัดชิงชนะเลิศจะมีขึ้นในวันที่ 18 ธ.ค.
มีการคาดการณ์กันว่าในฟุตบอลโลก 2022 โฉมหน้าของขุนพล “สิงโตคำราม” อาจจะมีการเปลี่ยนแปลงไปจากชุดคว้ารองแชมป์ยูโร 2020 กันพอสมควร ในตำแหน่งผู้รักษาประตูนั้น มือ 1 อาจจะไม่ใช่ Jordan Pickford แล้ว เพราะตอนนี้ฟอร์มของ Aaron Ramsdale นายทวารคนใหม่ของอาร์เซนอลมาแรงจริงๆ
ส่วนในแผงหลังอาจจะมีการเปลี่ยนแปลงในตำแหน่งแบ็กขวา เพราะถึงตอนนั้น Kyle Walker สภาพร่างกายอาจโรยราลงไป และอาจถูกแทนที่ด้วย Trent Alexander-Arnold และ Reece James ที่กำลังเล่นได้อย่างท็อปฟอร์ม
ส่วนในตำแหน่งเซนเตอร์แบ็ก หากฟื้นจากอาการบาดเจ็บได้เร็ว Joe Gomez ปราการหลังวัย 24 ของลิเวอร์พูล และ Ben White ของอาร์เซนอลก็ยังน่ามีโอกาสสอดแทรกได้
ในแผงห้องเครื่องเชื่อว่า Kalvin Phillips, Declan Rice น่าจะยังเป็นมิดฟิลด์คู่กลางเหมือนตอนที่เล่นได้ยอดเยี่ยมในยูโร 2020 แต่ก็จะต้องเผชิญความท้าทายกับการพุ่งขึ้นมาของดาวรุ่งอย่าง Jude Bellingham จากดอร์ตมุนด์ รวมไปถึง Emile Smith Rowe ดาวรุ่งจากอาร์เซนอล
และเกมรุกก็คงจะยึดไว้ที่ Phil Foden, Jack Grealish และ Mason Mount ในขณะที่ศูนย์หน้าถึงอย่างไร Harry Kane ก็ยังเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดอยู่เหมือนเดิม
ฤดูกาลนี้ กัปตันทีมชาติอังกฤษยังตีนฝืดเหลือเกินในการเล่นให้สเปอร์สต้นสังกัด แต่ผลงานในการเล่นให้ทีมชาติอังกฤษก็ยังยอดเยี่ยมอยู่เหมือนเดิม เพราะในเกมที่ “สิงโตคำราม” ไล่ถล่มซาน มาริโน 10-0 ประตู การันตีผ่านเข้ารอบเวิล์ดคัพ 2022 ด้วย
กลายเป็นนักเตะคนแรกของอังกฤษที่ยิงได้ 4 ประตูในนัดเดียวนับตั้งแต่ Ian Wright เคยทำไว้เมื่อปี 1993 รวมถึงเป็นคนแรกที่ทำแฮตทริกได้ 2 นัดติดต่อกันนับตั้งแต่ปี 1997
และเขามีโอกาสจะทำสถิติเป็นดาวยิงสูงสุดของทีมชาติอังกฤษได้ โดยตอนนี้กองหน้าวัย 28 ยิงประตูให้ “สิงโตคำราม” ไปแล้ว 48 ประตู สูงสุดเป็นอันดับ 3 รองจาก Bobby Charlton (49) และ Wayne Rooney (53) ซึ่งดูแล้วโอกาสยิงประตูแซงหน้า Rooney ไม่ไกลเกินเอื้อมอย่างแน่นอน
และหากนับผลงานการยิงประตูทั้งในเวิลด์ คัพ และ ฟุตบอลชิงแชมป์แห่งชาติยุโรป ดาวยิงอันดับ 1 ของอังกฤษทำไปได้ 10 ประตู
“Harry Kane มีสถิติทำประตูได้อย่างน่าทึ่ง และผมคิดว่าเขามีโอกาสที่จะทำสถิติยิงประตูแซงหน้า Wayne Rooney ได้แน่ เขาคือกองหน้าที่มีความฮึกเหิม และหิวกระหายในการทำประตู เขาคือผู้เล่นคนสำคัญของเรา” Gareth Southgate กล่าวชื่นชมดาวเตะคนสำคัญมาลุ้นระทึกกันอีกครั้งกับ “สิงโตคำราม” ในเวิลด์ คัพ 2022
