หากให้พูดถึงดาวยิงที่ของ “ไก่เดือยทอง” สเปอร์สในยุคนี้แฟนบอลอาจจะนึกไปถึง แฮร์รี่ เคน หรือ ซอน เฮือง-มิน โดย เคน ใส่เสื้อหมายเลข 10 ส่วนดาวยิงเลือดโสมใส่เบอร์ 7 และในฤดูกาล 2021-22 ไม่มีผู้เล่นคนไหนสวมเสื้อเบอร์ 9 เลย
หากให้พูดถึงเจ้าของตำนานเสื้อเบอร์ 9 ในทีม “ไก่เดือยทอง” นั้น บางคนก็นึกถึง แกเร็ธ เบล ซึ่งแต่เดิมเล่นในตำแหน่งแบ็กซ้ายก่อนขยับขึ้นมาเป็นกองหน้าในระยะหลัง และเลือกจะรับเงินก้อนมหาศาลด้วยการย้ายไปอยู่กับ “ราชันชุดขาว” เรอัล มาดริด
แต่ที่สุดแห่งเบอร์ 9 หากนับตั้งแต่ฤดูกาล 1993-94 ดูเหมือนจะเห็นพ้องกันว่าคือ “ดิมิตาร์ เบอร์บาตอฟ” ดาวยิงที่เป็นศิลปินลูกหนังคนหนึ่งในแบบฉบับเดียวกับเอริก คันโตน่า ของแมนฯยู
กองหน้าทีมชาติบัลแกเรียผู้นี้ย้ายจากเลเวอร์คูเซน มาอยู่กับ สเปอร์ส เมื่อกลางปี 2006 ด้วยค่าตัว 26 ล้านยูโร ไม่ได้เป็นนักเตะบิ๊กเนมนัก แต่ผลงานกับ “ห้างขายยา” คือยิงได้ 91 ประตูจากการลงเล่น 202 นัด
เบอร์บาตอฟ สามารถเอาชนะใจแฟนบอลสเปอร์สด้วยทักษะการเล่นอันน่าทึ่ง การครองบอลเหนียวแน่น และลูกยิงแสนคลาสสิก ในไม่ช้าก็กลายเป็นขวัญใจคนใหม่ เป็นดาวยิงในแบบที่ทีมดังของลอนดอนไม่เคยมีมาก่อน
ดาวยิงชาวบัลแกเรียนจับคู่กับร็อบบี้ คีน กองหน้าชาวไอริชได้อย่างลงตัว เป็นหนึ่งในคู่กองหน้าที่ดีที่สุดในประวัติศาสตร์ของสโมสร หนึ่งในประตูสุดแสนคลาสสิกก็คือลูกยิงวอลเลย์ตูมเดียวในเกมที่สเปอร์สเอาชนะคลับ บรูกส์ 3-1 ประตูในศึกยูฟ่า คัพ เมื่อฤดูกาล 2006-2007
และอีกประตูคือนัดเอาชนะฟูแล่ม 4-0 ประตูในศึกเอฟเอ คัพ ปี 2007 โดยเบอร์บาตอฟเป็นตัวสำรองถูกเปลี่ยนตัวลงมาเล่นและทำสองประตู โดยเฉพาะประตูย้ำชัยเป็นการผ่านบอลให้ของร็อบบี้ คีน ก่อนที่เบอร์บาตอฟจะใช้เท้าดีดบอลข้ามหัวผู้รักษาประตูด้วยน้ำหนักอันแม่นยำเข้าประตูไป
“มันเป็นช่วงเวลาแห่งความทรงจำที่เยี่ยมยอด เมื่อเราทั้งคู่เล่นด้วยกันในสนาม มันสนุกมากตอนพวกเรายิงประตูได้และฉลองชัยกัน” คีนกล่าวย้อนความหลัง
ทั้งคู่ได้รับเลือกเป็นนักเตะยอดเยี่ยมประจำเดือนเม.ย.2007 ซึ่งเพิ่งเกิดขึ้นเป็นครั้งแรก ก่อนที่จะเกิดขึ้นอีกครั้งในปี 2014 เมื่อ สตีเวน เจอร์ราร์ด และ หลุยส์ ซัวเรซ ได้รางวัลนี้คู่กัน
ตลอดระยะเวลาที่เล่นให้ “ไก่เดือยทอง” ดิมิตาร์ เบอร์บาตอฟ ลงเล่นไปทั้งหมด 102 นัด ยิงได้ 46 ประตูกับอีก 24 แอสซิสต์ และช่วยให้สเปอร์สคว้าแชมป์ลีก คัพ ในปี 2008
เป็นตำนานเจ้าของเสื้อหมายเลข 9 ของ “ไก่เดือยทอง” ที่หาใครแทนที่ได้ยาก
