Todd Boehly มหาเศรษฐีชาวอเมริกันกำลังจะกลายเป็นเจ้าของสโมสรคนใหม่ของ Chelsea แทนที่ Roman Abramovich หลังจากเสนอเงินจำนวน 4.25 พันล้านปอนด์และได้บรรลุข้อตกลงเป็นที่เรียบร้อยแล้ว
ตอนนี้รอแค่รัฐบาลอังกฤษและพรีเมียร์ลีกอนุมัติเท่านั้น
หากการเข้าเทกโอเวอร์เรียบร้อยแล้ว มหาเศรษฐีวัย 46 จะกลายเป็นเจ้าของทีมฟุตบอลที่รวยที่สุดเป็นอันดับ 6 ของโลกโดยมีทรัพย์สินอยู่ที่ 10.86 พันล้านปอนด์ (รวมกับผู้ลงทุนร่วมคือ Mark Walter, Hansjorg Wyss) โดยหากนับเจ้าของทีมในพรีเมียร์ลีกด้วยกันแล้วเป็นรองเพียงแค่ นิวคาสเซิล (Saudi Arabia Public Investment Fund) และ Manchester City (Sheikh Mansour) เท่านั้น
คำถามต่อมาก็คือ Todd Boehly เป็นใคร ร่ำรวยมาจากไหน แล้วทำไมถึงได้มาสนใจจะเป็นเจ้าของทีมฟุตบอลกัน
เขาเป็นชาวอเมริกัน แต่ปู่และย่าของเขาเป็นชาวเยอรมนีที่อพยพครอบครัวมาอยู่ในสหรัฐและเข้าเรียนที่ Landon School ใน Bethesda, Maryland และจบการศึกษาในปี 1991 จากนั้นเรียนระดับวิทยาลัยที่ William & Mary ในปี 1996 และจบปริญญาตรีด้านการเงิน แล้วจึงเข้าศึกษาต่อที่ London School of Economics และระหว่างนั้นเริ่มทำงานไปด้วยที่ Citibank และ CS First
หลังจากจบการศึกษาแล้ว Todd Boehly กระโจนเข้าสู่โลกธุรกิจอย่างเต็มตัว หาประสบการณ์กับบริษัทเงินทุนยักษ์ใหญ่ และในปี 2001 ร่วมงานกับ Guggenheim Partners และไต่เต้าจนได้ดูแลธุรการจัดการสินทรัพย์ จนปัจจุบันกลายมาเป็นประธานบริษัท
หลังจากปักหลักจนมั่นคงแล้วเขาก็กลายเป็นนักลงทุนรายใหญ่ ในปี 2015 ก่อตั้งบริษัทของตัวเองในชื่อ “Eldridge” ดำเนินธุรกิจหลายอย่างทั้งอสังหาริมทรัพย์.การก่อสร้าง,ประกันชีวิต และด้านเทคโนโลยีหลายอย่างทั้งด้านดิจิตอล แพล็ตฟอร์มด้านสุขภาพ บริษัทรักษาความปลอดภัย บริษัทพัฒนาเกมมือถือ รวมไปถึงธุรกิจด้านอาหาร
แต่การลงทุนที่ Todd ให้ความสนใจอย่างมากก็คือ “กีฬา”
ทำไมถึงเป็นเช่นนั้น
นั่นเป็นเพราะว่าเขาชอบกีฬามาตั้งแต่เด็กแล้ว เขาเคยเล่นเบสบอลตอนที่เรียนอยู่ Landon School และยังเล่นอเมริกันฟุตบอลอีกด้วย และกีฬาอีกชนิดก็คือมวยปล้ำ
Todd Boehly เคยได้เป็นแชมป์มวยปล้ำที่ Landon School และได้เป็นตัวแทนของโรงเรียนเข้าแข่งขัน Athletic Conference Championships ในปี 1990 และ 1991
เขาเป็นคนดังของ Landon School และได้มีการตั้งชื่อโรงยิมว่า Boehly Family Wrestling Room เพื่อให้เป็นเกียรติ
Steve Sorkin อดีตครูของเขาให้สัมภาษณ์ว่า Todd เป็นเด็กหนุ่มที่น่าจับตา มีความมุ่งมั่นที่จะประสบความสำเร็จในทุกเส้นทางที่เขาเลือกทำ รวมถึง “มวยปล้ำ” ด้วย
“เขาทำมันได้อย่างมีพลัง มุ่งมั่นกับการฝึกซ้อม ตั้งใจเต็มที่ระหว่างแข่งขัน และพลังบวกนั้นส่งผลต่อเพื่อนร่วมทีมคนอื่นๆ ด้วย เป็นแบบอย่างที่ดี”
เขาได้เข้าถือหุ้นจำนวน 20 % ของ Los Angeles Dodgers ทีมเบสบอลชื่อดังในเมเจอร์ลีก และยังตามไปด้วยการเป็นเจ้าของร่วม Los Angeles Sparks ทีมบาสเกตบอลหญิงชื่อดังของสหรัฐ
ในปี 2019 เคยยื่นข้อเสนอขอซื้อ Chelsea ด้วยมูลค่า 3 พันล้านดอลลาร์จาก Roman Abramovich แต่ถูกปฎิเสธ
จากนั้นเขายังลงทุนในด้านกีฬาอย่างต่อเนื่อง เปิดบริษัท DraftKings ซึ่งเป็นบริษัทรับพนันถูกกฎหมาย
ในกลางปี 2021 Todd Boehly จับมือกับ Mark Walter เข้าไปซื้อหุ้น 27 % ในทีมบาสเกตบอลชื่อดังอย่าง Los Angeles Lakers โดยปีเดียวกันนั้น Lakers เป็นทีมมีมูลค่าเป็นอันดับ 3 ใน NBA
เดือนตุลาคม 2021 เขาให้สัมภาษณ์ถึงแนวทางการลงทุนนับแต่นี้ของเขาก็คือการทุ่มเม็ดเงินในเพิ่มมูลค่าในกีฬาอาชีพ
การเข้ามาเทกโอเวอร์ “สิงโตน้ำเงินคราม” จึงเป็นอีกย่างก้าวของมหาเศรษฐีชาวอเมริกัน
และน่าสนใจมากไปกว่านั้นเขาเป็นคนมีกีฬาในหัวใจ และไม่ได้ลงทุนเพื่อความสนุก หรือไม่มีความรู้เกี่ยวกับฟุตบอลอย่างแน่นอน
ในเกมพรีเมียร์ลีกนัดที่ผ่านมา มหาเศรษฐีชาวอเมริกันสนใจเกมการเล่นของสโมสรที่เขาจะเป็นเจ้าของทีมอย่างใกล้ชิด และมีอารมณ์ร่วมกับเกมตลอดเวลา และดูเหมือนว่าได้วางแนวทางการบริหารเอาไว้บ้างแล้ว
อย่างไรก็ตามเขาจะขอคำปรึกษาจาก Marina Granovskaia ผู้อำนวยการสโมสร และ Petr Cech ที่ปรึกษาของฝ่ายเทคนิคเกี่ยวกับแผนการสร้างทีมในฤดูกาลหน้า เพราะในสิ้นสุดฤดูกาลนี้ Antonio Rudiger และ Andreas Christensen สองปราการหลังตัวหลักหมดสัญญาและจะย้ายออกจากทีม และอาจมีผู้เล่นอีกหลายคนจะย้ายออกจากทีม
แต่ยังไม่ทันได้เริ่มงานก็มีรายงานข่าวว่าเจ้าของทีมคนใหม่มีแผนจะจับ Reece James และ Mason Mount สองผู้เล่นคนสำคัญให้ต่อสัญญาใหม่ เพราะคาดว่าจะมีหลายสโมสรในยุโรปจ้องคว้าตัวทั้งสองคนไปร่วมทีมกันจ้าละหวั่น
รับประกันว่า Chelsea ในยุคของ Todd Boehly ดุเด็ดเผ็ดมันอย่างแน่นอน
